النصيحة الأولى عند شراء الفواكه والخضراوات هي أن تختار الخضراوات ذات اللون الزاهي والقوام المتماسك، فمثلًا الجزر ذو اللون البرتقالي الزاهي يحتوي على نسبة أكبر من فيتاميني «أ» و«ج» مقارنة بالجزر ذي اللون الباهت واللين.
وهناك ارتباط بين لون الخضراوات وبعض الفيتامينات خصوصًا فيتامين «أ»، فالخضراوات ذات الأوراق الخضراء اللامعة تحتوي على نسبة أعلى من هذا الفيتامين.
ومن الأفضل ألا تشتري خضراوات غير متماسكة ولينة، أو بها شقوق أو ممزقة، أو بها بقع غير طبيعية أو حشرات.
ولاحظ أنه كلما كبر عمر الخضراوات كانت أكثر صلابة نتيجة مادة كيميائية خاصة فيها مما يصعب من نضجها عند الطبخ، لذا يفضل اختيار الخضراوات صغيرة العمر. وانتبه لطريقة عرض الخضراوات وحفظها في المحل، فعرضها في درجة حرارة اعتيادية يقلل من عمرها في التخزين بالرغم من أنها تبدو طازجة.
وعند شرائك للخضراوات المعلبة تأكد من عدم وجود أي صدأ على العلبة، ولا تشتر علبة حدث بها تغيير في شكلها مثل الانتفاخ أو الاعوجاج. وإذا اضطررت لشراء خضراوات مجمدة فحاول أن يكون ذلك في آخر المطاف وتأكد من حفظها في مكان بارد قدر الإمكان.
ويعتبر اللون أفضل مقياس لاختيار الفواكه، واللون الأخضر غالبًا ما يكون مؤشرًا سيئًا للعديد من الفواكه باستثناء التفاح الأخضر والجح (البطيخ) والعنب الأخضر والكيوي وبعض أنواع المانجو والنبق والموز «الذي ينضج حتى لو تم شراؤه أخضر». وحتى لو اشتريت الفواكه غير الناضجة على أمل نضجها في المنزل فإن ذلك لن يحدث لكل الفواكه، والأفضل أن تشتري الفواكه التي قد بدأت لتوها في النضج.
ويجب أن تكون الفاكهة متماسكة عند لمسها باليد لكن غير صلبة، وحاول شم رائحتها، فرائحة الحلاوة علامة جيدة لبداية نضج الفاكهة.
ومن الأفضل عدم شراء الفاكهة الناضجة أكثر من اللازم حتى لو كانت بأسعار مخفضة، وكذلك الحال بالنسبة لتلك التي تبدو عليها علامات السواد وتسرب العصارة منها، فكلاهما تتلفان بسرعة في المنزل، وإن كان بعض أجزائها صالحًا للأكل. أيضًا لا تشتر الفواكه التي بها بقع وتشققات أو مصابة بالعفن والحشرات والتي لها رائحة غير طبيعية.
وعند شرائك الفواكه بالجملة في علب كرتون أو خشب تأكد من أن الفواكه الموجودة في الجزء الأسفل من الكرتون سليمة، لأن بعض التجار يضع الفواكه التالفة في الأسفل والفواكه السليمة في أعلى الكرتون.
ومن الأمور الهامة أن الفواكه تنمو في مواسم معينة، وتوفر بعضها في غير موسمه يعني أنه قد تم تخزينه لفترة طويلة حتى يتوفر في هذه الأوقات، مما يفقده طراوته وقيمته الغذائية.
