قد تساعد الطماطم في تقليل خطر الإصابة بالسكتة الدماغية، وذلك لأنها تحتوي على مادة الليكوبين، وهي مضادة للأكسدة وللالتهابات، وتحمي الخلايا من التلف الناتج عن الجذور الحرة. كما تساهم الليكوبين في خفض مستويات الكوليسترول الضار وتقليل تجلط الدم، وهي عوامل تزيد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية الإسكيمية أو ذات نقص التروية، وهي النوع الأكثر شيوعًا من السكتات الدماغية. وقد أظهرت بعض الدراسات أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من الليكوبين في الدم لديهم مخاطر أقل من الإصابة بهذا النوع من السكتة الدماغية.
ففي دراسة أجراها باحثون فنلنديون وجدوا أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من الليكوبين في دمائهم لديهم خطر أقل للإصابة بالسكتة الدماغية مقارنة بأولئك الذين لديهم مستويات أقل، بغض النظر عن العوامل الأخرى مثل العمر وضغط الدم والتدخين.
واستندت الدراسة إلى بيانات من 1031 رجلاً في فنلندا تمت متابعتهم لمدة 12 عامًا في المتوسط. خلال تلك الفترة، تبين أن الأشخاص الذين لديهم أكبر نسبة من الليكوبين في الدم كانوا الأقل عرضة للإصابة بالسكتة الدماغية. وتم تقسيم الأشخاص الذين خضعوا للدراسة إلى مجموعتين بناء على كمية الليكوبين في الدم، وسجلت 25 إصابة بالسكتة الدماغية في 258 شخصًا من بين المجموعة التي لديها نسبة منخفضة من الليكوبين.
وسجلت 11 إصابة بالسكتة الدماغية فقط في المجموعة التي تضم 259 شخصًا يتمتعون بنسبة عالية من الليكوبين.
وقام الباحثون أيضًا بقياس مستويات الكاروتينات الأخرى في الدم، مثل البيتا كاروتين والألفا توكوفيرول، لكنهم لم يجدوا أي ارتباط كبير بخطر السكتة الدماغية.
ويشير الباحثون إلى أن تناول المزيد من الطماطم ومنتجات الطماطم، مثل الصلصة والعصير والحساء، قد يكون وسيلة بسيطة وفعالة للوقاية من السكتات الدماغية، فضلا عن الفوائد الصحية الأخرى مثل خفض ضغط الدم والوقاية من السرطان.
كما ينصحون بتناول الطماطم مع بعض الدهون، مثل زيت الزيتون أو الجبن، لتعزيز امتصاص مادة الليكوبين في الجسم.
ويحذرون من أن الدراسة لا تثبت العلاقة السببية، وأن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد دور الليكوبين في الوقاية من السكتة الدماغية.
ونبه الباحثون إلى أن هذا البحث يجب ألا يؤثر على استهلاك الناس للفواكه والخضروات الأخرى التي تحتوي على فوائد صحية عديدة وتعتبر جزءًا أساسيًا من نظام غذائي متوازن.
وأضافوا أن هناك حاجة إلى المزيد من الدراسات لمعرفة سبب تميز الليكوبين الذي يوجد في الخضروات مثل الطماطم عن غيره في الحد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية.
