تحتاج كل خلية في الجسم تقريبًا إلى الحديد حتى تعمل بشكل جيد. ويؤدي الحديد دورًا حيويًا في نقل الأكسجين في الدم من خلال الهيموجلوبين، كما أنه أساسي لبناء الطاقة والبروتينات في عملية التنفس الخلوي. ويمكن العثور على الحديد بكميات كبيرة في خلايا الدم الحمراء، ونخاع العظام، والعضلات، والدماغ. كثيراً ما نسمع مصطلحي “نقص الحديد” و”فقر الدم الناجم عن نقص الحديد”. ولكن ماذا تعني هذه المصطلحات بالضبط؟
هل يمكن أن أكون مصابًا بنقص الحديد ولكن ليس بفقر الدم؟
نعم، يمكنك أن تعاني من نقص الحديد دون الإصابة بفقر الدم. تقول الدكتورة كيسي أوكونيل، اختصاصية أمراض الدم وأستاذة مشاركة في الطب السريري بكلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا: “فقر الدم هو مجرد مرحلة متأخرة من نقص الحديد“. قبل ظهور أعراض فقر الدم، أي قبل أن ينخفض عدد خلايا الدم الحمراء بشكل ملحوظ، سيحاول الجسم جاهداً الحفاظ على مستوى طبيعي من هذه الخلايا عن طريق استنفاد مخزونه من الحديد. وعندما ينفد هذا المخزون، يبدأ عدد خلايا الدم الحمراء بالتناقص بشكل حاد بسبب نقص الحديد اللازم لتكوين خلايا جديدة.
تقول الدكتورة أنيت فون درايجالسكي، اختصاصية أمراض الدم المعتمدة ومديرة مركز اضطرابات النزيف والتخثر في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو هيلث، إن اكتشاف نقص الحديد في وقت مبكر أمر بالغ الأهمية، حيث يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل فقر الدم. يزيد فقر الدم من خطر الإصابة بضعف وظائف القلب، وقد ارتبط لدى النساء الحوامل بزيادة خطر الوفاة وانخفاض وزن المواليد وصعوبات في الرضاعة، بالإضافة إلى تأثيرات سلبية محتملة على نمو دماغ الجنين. هذا ما أكدته الدكتورة دانييل نانس، اختصاصية أمراض الدم والمديرة المشاركة للبرامج متعددة التخصصات في مركز بانر إم دي أندرسون للسرطان.
وتشير الدكتورة أوكونيل إلى أن اختبار تعداد الدم الكامل (CBC) هو الفحص الأساسي لتشخيص فقر الدم. يعتمد هذا الاختبار على قياس عدة مؤشرات، مثل عدد خلايا الدم الحمراء ومستوى الهيموجلوبين والهيماتوكريت، والتي تعكس جميعها مستوى الأكسجين في الدم. لتأكيد أن فقر الدم ناجم عن نقص الحديد، يتم إجراء فحوصات إضافية مثل قياس مستوى الفيريتين، وهو بروتين يخزن الحديد في الجسم.
كيف يتم تشخيص نقص الحديد؟
الفيريتين هو مؤشر حيوي يعكس مخزون الحديد في الجسم. تشير الدكتورة درايجالسكي إلى أن قياس مستوى الفيريتين في الدم يعد من أهم الفحوصات لتشخيص نقص الحديد. وتُعرف القيمة التي تحدد وجود نقص الحديد بـ”العتبة التشخيصية”، وهي القيمة التي إذا انخفض مستوى الفيريتين عنها، فإن ذلك يشير إلى وجود نقص في الحديد. على الرغم من أن منظمة الصحة العالمية تحدد هذه العتبة بـ15 نانوجرامًا لكل مليلتر، إلا أن بعض الأطباء قد يستخدمون قيمة أعلى قليلاً، مثل 30 نانوجرامًا لكل مليلتر.
الجدير بالذكر أن الجمعية الأمريكية لأمراض الدم تعمل حاليًا على مراجعة المبادئ التوجيهية المتعلقة بتشخيص نقص الحديد، بما في ذلك تحديد العتبة التشخيصية الأنسب.
على الرغم من أهمية مستوى الفيريتين في تشخيص نقص الحديد، إلا أن الدكتورة نانس تؤكد على ضرورة تقييم الصورة الكاملة لصحة المريض، وليس الاعتماد فقط على نتيجة فحص واحد.
