تعتمد معظم المخلوقات في غذائها على النباتات، بدءًا من الإنسان إلى الطيور، فنجد أن الأسود والنمور والجوارح تعيش على أكل الحيوانات التي تعيش بدورها على النباتات، حتى الأسماك الكبيرة تعيش على أكل الأسماك الصغيرة، أما الأسماك الصغيرة فتعيش على أكل الأعشاب البحرية التي توجد بكثرة في قاع المياه.
والإنسان على تناول المنتجات النباتية والحيوانية، يأكل الدقيق من القمح، ويأكل التفاح من الشجر، ويأكل البيض الذي تبيضه الدواجن التي تعيش على الحبوب، كما يتناول اللحوم التي يحصل عليها من المواشي التي تعيش على النباتات.
ويعيش الإنسان أساسًا على تناول المنتجات الزراعية فيما عدا الملح والماء. كما يحتاج في حياته اليومية إلى منتجات نباتية أخرى، المطاط، والقطن، والكتان، والفحم، والورق. لكنه لا يأخذ هذه المنتجات من الطبيعة فحسب، بل يهتم بزراعتها لتكفي استهلاكه.
