ما العلاقة بين التأمل وصحة الجهاز الهضمي؟

تحظى صحة الأمعاء حاليًا باهتمام كبير في المجالات الطبية والتغذوية. ففي كل يوم، يتم اكتشاف أطعمة ومكملات غذائية جديدة يُزعم أنها تعمل على تحسين صحة الأمعاء. وثمة أدلة علمية قوية تدعم النظرية القائلة بأن صحة الأمعاء تلعب دورًا حاسمًا في معالجة العديد من الحالات الطبية. من المعروف أن الجهاز الهضمي يحتوي على ما يقرب من 500 مليون خلية عصبية، بينما يحتوي الدماغ على 100 مليار خلية عصبية. وقد تم إثبات العلاقة الوثيقة بين صحة الأمعاء والدماغ السليم، حيث يتطلع الكثيرون إلى تناول الأطعمة الغنية بالبروبيوتيك لتعزيز صحتهم العقلية. ومع ذلك، لا يدرك سوى قِلة من الناس أن هذه علاقة متبادلة. فكما أن صحة أمعائك قد تؤثر على دماغك، فإن نشاط دماغك قد يكون له تأثيرات إيجابية على ميكروبيوم أمعائك أيضًا.

 محور الأمعاء والدماغ

يشير التواصل بين الأمعاء والدماغ بشكل أساسي إلى تبادل الإشارات الكيميائية الحيوية بين الجهاز العصبي المركزي (CNS) والجهاز العصبي المعوي (ENS) وميكروبيوم الأمعاء. هذا الحوار الثنائي الاتجاه يشكل شبكة معقدة تنظم ليس فقط العمليات الهضمية، بل تؤثر أيضًا على المزاج والصحة العامة.

ميكروبيوم الأمعاء، وهو عبارة عن مجتمع ضخم من الكائنات الحية الدقيقة، يلعب دورًا حاسمًا في صحتنا. تنتج هذه البكتيريا نواقل عصبية هامة مثل السيروتونين وحمض جاما أمينوبوتيريك (GABA)، والتي تؤثر بشكل مباشر على مزاجنا ووظائفنا الإدراكية.

عندما يختل توازن ميكروبيوم الأمعاء، فإن ذلك ينعكس على صحتنا الجسدية والعقلية. تشير الدراسات إلى ارتباط بين ضعف صحة الأمعاء وزيادة خطر الإصابة بأمراض مثل السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية، بالإضافة إلى اضطرابات نفسية مثل القلق والاكتئاب.

العمليات الفسيولوجية التي تحدث في الأمعاء، مثل تنشيط الجهاز المناعي والتغيرات في بنية الأمعاء، يمكن أن تؤدي إلى التهاب مزمن منخفض الدرجة. هذا الالتهاب، بدوره، يمكن أن يؤثر على بنية الدماغ ووظيفته، مما يؤدي إلى تغييرات في سلوكنا وعواطفنا.

باختصار، العلاقة بين الأمعاء والدماغ هي علاقة متبادلة ومعقدة، حيث تؤثر صحة أحدهما بشكل كبير على صحة الآخر. يمكن القول إن الأمعاء تلعب دورًا حيويًا في تنظيم العديد من وظائف الجسم، بما في ذلك الصحة العقلية.

تأثير التأمل على صحة الأمعاء

تعتبر ممارسات التأمل، التي تشمل التأمل الذهني وتقنيات التنفس العميق، أداة فعالة لتحفيز الاسترخاء وزيادة التركيز. بينما كانت هذه الممارسات حاضرة في العديد من الثقافات الشرقية لآلاف السنين، فقد اكتسبت شعبية متزايدة في الغرب. وقد ساهمت تطبيقات مثل Headspace وSadhguru وMind في انتشارها الواسع، حيث جمعت ملايين المستخدمين.

بالإضافة إلى الفوائد الروحية المعروفة، يساهم التأمل في حدوث تغييرات فسيولوجية إيجابية، مثل انخفاض معدل ضربات القلب وضغط الدم، مما يساعد في تقليل التوتر وتحسين الصحة العامة. نظرًا لتأثير التوتر السلبي على صحة الأمعاء، فإن التأمل يمكن أن يلعب دورًا هامًا في استعادة توازن ميكروبيوم الأمعاء وتحسين وظائف الجهاز الهضمي.

أكدت الأبحاث التأثير الإيجابي لممارسة التأمل المنتظم على صحة الأمعاء. أجريت دراسة لاستكشاف تأثير ممارسة التأمل بعد العشاء لمدة 8 أيام على تكوين ميكروبيوم الأمعاء وصحتهم العامة. استهدفت هذه الدراسة تقييم تأثير هذه الممارسة التأملية على عمليات التمثيل الغذائي للدهون، بهدف فهم آليات تأثيرها على الصحة الجسدية والنفسية.

كشفت نتائج الدراسة عن زيادة في مستويات الأسيليجليسينات، وهو مركب معروف بخصائصه المضادة للالتهابات والمسكنة. كما لوحظ انخفاض في مستويات بعض المركبات المرتبطة بخطر تصلب الشرايين، مما يشير إلى تأثير إيجابي للتأمل المتقدم على عملية التمثيل الغذائي للدهون في الأمعاء.

في دراسة أخرى شملت عددًا أكبر من المشاركين، وُجد زيادة في البكتيريا المفيدة حتى بعد ثلاثة أشهر من انتهاء برنامج تأمل متقدم. وتدعم هذه النتائج دور التأمل في تعزيز صحة ميكروبيوم الأمعاء.

الخاتمة..

تتوافق نتائج هذه الأبحاث مع دراسات سابقة أجريت على رهبان بوذيين تبتيين، والتي أظهرت فروقًا ملحوظة في تكوين ميكروبيوم الأمعاء بين الرهبان وجيرانهم العلمانيين، لصالح الرهبان الذين يمارسون التأمل بانتظام.

تزداد الأدلة العلمية على وجود علاقة وثيقة بين الإجهاد وصحة الأمعاء. يمكن أن يؤدي اختلال توازن محور الأمعاء والدماغ، الناجم عن الإجهاد، إلى تفاقم حالات مثل متلازمة القولون العصبي ومرض التهاب الأمعاء. وهذا يؤكد أهمية دمج تقنيات إدارة الإجهاد في الحياة اليومية.

تلعب إدارة الإجهاد دورًا حاسمًا في الحفاظ على صحة الأمعاء. وقد أثبتت ممارسات مثل تأملات إيشا يوغا واليوغا والتأمل الذهني والعلاج السلوكي المعرفي فعاليتها في تقليل مستويات الإجهاد، وبالتالي تحسين صحة الأمعاء. إن دمج هذه الممارسات في روتيننا اليومي يمثل استراتيجية وقائية فعالة لمواجهة المشكلات الصحية المرتبطة بالأمعاء.

تُظهر الأبحاث الحديثة أن العلاقة بين العقل والأمعاء أكثر تعقيدًا مما كنا نعتقد. يؤثر التأمل، بخصائصه في الحد من التوتر، بشكل إيجابي على ميكروبيوم الأمعاء، مما يجعله أداة قيمة لعلاج ووقاية العديد من الحالات الصحية، بما في ذلك اضطرابات الجهاز الهضمي