تعد أوراق الشاي غنية بمادة الثيانين، وهي عبارة عن حمض أميني غير بروتيني موجودة طبيعيًا في أوراق الشاي الجافة، في حين يندر وجودها في الأطعمة الأخرى، ويحتوي الكوب الواحد من الشاي ما بين 14 – 18 ملجم من الثيانين.
وكان باحثون في جامعة نيوكاسل أبون تاين في المملكة المتحدة قد توصلوا إلى أن شرب الشاي بانتظام قد يساعد في زيادة يقظة الدماغ وتركيزه، ومن ثم تحسين الذاكرة. ووجد فريق من العلماء أن استهلاك كلٍّ من الشاي الأخضر والأسود يثبطان نشاط بعض الإنزيمات في الدماغ المرتبطة بضعف الذاكرة.
وكذلك بينت الدراسات أن الحمض الأميني L-theanine (الثيانين) الموجود في الشاي يغير شبكات الانتباه في الدماغ، وله تأثيرات واضحة على موجات الدماغ، مما يؤدي إلى الشعور بالاسترخاء دون التسبب في النعاس، وكذلك يساهم بشكل إيجابي بتعزيز الحالة النفسية وصفاء الذهن لمن يحتسيه.
