على الرغم من تطور العديد من تقنيات علاج السرطان، فإن الهدف المشترك للعلاجات الحالية للسرطان هو القضاء على الخلايا السرطانية. ومع ذلك، يواجه هذا النهج قيودًا أساسية، بما في ذلك قدرة الخلايا السرطانية على تطوير المقاومة وعودتها، فضلاً عن الآثار الجانبية الشديدة الناجمة عن تدمير الخلايا السليمة.
أعلن معهد كوريا المتقدم للعلوم والتكنولوجيا (الممثل برئيسه كوانج هيونج لي) في العشرين من ديسمبر أن فريق بحث بقيادة البروفيسور كوانج هيون تشو من قسم الهندسة البيولوجية والدماغية قد طور تقنية رائدة يمكنها علاج سرطان القولون عن طريق تحويل الخلايا السرطانية إلى حالة تشبه خلايا القولون الطبيعية دون قتلها، وبالتالي تجنب الآثار الجانبية. تعد هذه التقنية نقلة نوعية في مجال علاج الأورام، حيث تعتمد على إعادة برمجة الخلايا السرطانية بدلاً من تدميرها.
ركز فريق البحث على الملاحظة التي مفادها أنه أثناء عملية تكوين الأورام، تتراجع الخلايا الطبيعية على طول مسار تمايزها. (تمايز الخلايا هو عملية تحول الخلية الجذعية إلى خلية متخصصة تؤدي وظيفة معينة في الجسم). وبناءً على هذه الرؤية، طوروا تقنية لإنشاء نموذج حاسوبي لشبكة الجينات المرتبطة بمسار تمايز الخلايا الطبيعية.
ومن خلال تحليل المحاكاة، تمكن الفريق بشكل منهجي من تحديد المفاتيح الجزيئية الرئيسية (وهي جزيئات أو عمليات بيولوجية محددة تؤثر بشكل كبير على سلوك الخلية) التي تحفز التمايز الخلوي الطبيعي. بفضل المحاكاة الحاسوبية المتقدمة، تمكن الفريق من فهم آليات تطور السرطان بشكل أعمق. وعندما تم تطبيق هذه المفاتيح على خلايا سرطان القولون، عادت خلايا السرطان إلى حالة شبيهة بالحالة الطبيعية، وهي النتيجة التي تم تأكيدها من خلال التجارب الجزيئية والخلوية وكذلك الدراسات على الحيوانات.
يُظهر هذا البحث أنه يمكن تحقيق عودة الخلايا السرطانية إلى طبيعتها بشكل منهجي من خلال تحليل واستخدام التوأم الرقمي لشبكة جينات الخلايا السرطانية، بدلاً من الاعتماد على الاكتشافات العرضية. وتحمل هذه النتائج وعدًا كبيرًا لتطوير علاجات عكسية للسرطان يمكن تطبيقها على أنواع مختلفة من السرطان.
وأكد الفريق أن “هذا البحث يقدم مفهومًا جديدًا للعلاج العكسي للسرطان من خلال تحويل الخلايا السرطانية إلى خلايا سليمة. كما أنه يطور تقنية أساسية لتحديد أهداف عكس السرطان من خلال التحليل المنهجي لمسارات التمايز الخلوي الطبيعية. هذا النهج المنهجي يمهد الطريق لتطوير علاجات مخصصة لمرضى السرطان.”
تم دعم الدراسة من قبل وزارة العلوم وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والمؤسسة الوطنية للبحوث في كوريا من خلال برنامج الباحثين في منتصف حياتهم المهنية وبرنامج مختبر الأبحاث الأساسية. تم نقل نتائج البحث إلى شركة BioRevert Inc.، حيث سيتم استخدامها لتطوير علاجات عملية لعكس مسار السرطان. هذه التقنية تحمل وعدًا كبيرًا لعلاج مجموعة واسعة من أنواع السرطان.
