منذ زمن طويل اعتقد العلماء بوجود علاقة بين العوامل النفسية للإنسان وزيادة وزنه.
وبلا شك، فإن العوامل الاجتماعية والنفسية للشخص لها دور في زيادة وزنه، فالمعاناة من الخوف أو الاكتئاب أو اضطرابات نفسية أخرى كانفصام الشخصية تؤدي إلى زيادة كمية ما يتناوله الشخص من الطعام أو قلة ما يمارسه من أنشطة عضلية فيزداد وزنه.
وفي المقابل، تشتكي بعض المراهقات البدينات من حدوث تغيرات كبيرة في شكل أجسامهن، فينتج عن ذلك معاناتهن من اضطرابات نفسية تزداد عند سماعهن تعليقات الناس عليها.
ورغم أن مرحلة المراهقة هي فترة حرجة في تطور شكل جسم الإنسان وكذلك في سلوكه تجاه نفسه ونحو الآخرين، لكن يوجد اختلاف كبير في شخصيات وسلوك زائدي وزائدات الوزن، فيعاني بعضهم من اضطراب عصبي مثل متلازمة «الأكل ليلاً» Night – eating syndrome ومتلازمة «الأكل في الحفلات» Binge -eating syndrome، وهذا قد يكون من أسباب الإصابة بالبدانة.
كما أن تعرض الرجال إلى ضغوط نفسية كالزواج غير الناجح والمعاناة من مشكلات وظيفية يؤدي إلى زيادة أوزانهم، بينما يكون الزواج والولادة وسن اليأس عوامل تهيئ إصابة المرأة بالبدانة.
