يعد نبات «الشمندر» مصدرًا غذائيًا غنيًا بالفوائد الصحية، وبخاصة للقلب. فقد وجدت دراسة أن تناول عصير الشمندر يساعد على خفض ضغط الدم، وهو واحد من عوامل الخطورة الرئيسة في أمراض القلب والشرايين.
وتناول عدد من المتطوعين الأصحاء، نصف لتر من عصير الشمندر يوميًا، ثم تم قياس ضغط الدم لديهم في أوقات لاحقة، ليظهر أن ضغط الدم بدأ بالانخفاض بعد مرور ساعة على شرب العصير، كما بلغ الانخفاض أعلى قيمه له بعد انقضاء 3- 4 ساعات على تناول العصير.
وأوضح الباحثون أن مركبات النايتريت الموجودة في الشمندر، تتحول إلى مركبات النايترايت بمساعدة بكتيريا توجد على اللسان. ثم تتحول مركبات النايترايت عند استقرارها في البيئة الحمضية للمعدة، إلى أكسيد النيتريك، ليدخل الأخير إلى الدورة الدموية، فيعمل على خفض ضغط الدم. وقد تحافظ مركبات النايترايت على شكلها، فيتم امتصاصها كما هي، فتحدث تأثيرات مشابهة.
يشار إلى أن دراسات سابقة وجدت فوائد عديدة للشمندر منها احتواؤه على مادة يوريدن التي وجد لها تأثير مضاد للاكتئاب.
دورية ضغط الدم المرتفع (http://hyper.ahajournals.org)
