حدد باحثون من معهد كارولينسكا وجامعة لوند في السويد استراتيجية علاجية جديدة واعدة لمكافحة الورم الأرومي العصبي، وهو شكل شرس من سرطان الأطفال. من خلال نهج مبتكر يجمع بين مثبطين إنزيميين مضادين للأكسدة، تمكن الباحثون من تحويل خلايا سرطانية في الفئران إلى خلايا عصبية سليمة. وقد نُشرت هذه الدراسة في مجلة “وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم” (PNAS).
يُعد الورم الأرومي العصبي من أخطر أنواع سرطان الأطفال التي تصيب الجهاز العصبي، وهو للأسف السبب الرئيسي للوفاة المرتبطة بالسرطان بين الأطفال الصغار. بينما يتمتع بعض الأطفال المصابين بهذا الورم بفرص شفاء جيدة، فإن أولئك الذين يعانون من الأورام المنتشرة غالبًا ما لا يشفون تمامًا، حتى مع أحدث العلاجات المتاحة التي تشمل الجراحة والعلاج الإشعاعي والكيميائي والمناعي.
تحويل الخلايا السرطانية: نهج جديد
يُعرف العلاج التمايزي كأحد أساليب علاج الورم الأرومي العصبي، ويهدف إلى جعل الخلايا السرطانية أكثر نضجًا وصحة. ومع ذلك، يواجه العلاج التمايزي الحالي باستخدام حمض الريتينويك تحديات؛ فالعديد من المرضى لا يستجيبون له، وحوالي نصفهم يصابون بمقاومة للعلاج.
وهنا تبرز أهمية الاكتشاف الجديد. فبالتعاون مع باحثين من جامعة لوند، أظهر فريق الأبحاث التابع لماري أرسينيان هنريكسون أن تثبيط إنزيمين محددين، وهما PRDX6 وGSTP1، قد يوفر بديلاً فعالاً للعلاج بحمض الريتينويك.
استهداف الإجهاد التأكسدي
يتميز الورم الأرومي العصبي بارتفاع مستويات الإجهاد التأكسدي، وذلك بسبب الأيض النشط للخلايا السرطانية. وللتكيف مع هذا الإجهاد وتجنب الموت، تعتمد الأورام على إنزيمات مضادة للأكسدة مثل PRDX6 وGSTP1. ومن المثير للقلق أن المستويات المرتفعة من هذه الإنزيمات ترتبط بتوقعات أسوأ للمرض.
تقول جوديت ليانو-بونس، الباحثة في قسم الأحياء الدقيقة والأورام وبيولوجيا الخلايا بمعهد كارولينسكا: “عندما نثبط هذه الإنزيمات في مزارع الخلايا، وكذلك في نماذج الفئران، تموت بعض خلايا الورم بينما تنضج خلايا أخرى وتتحول إلى خلايا عصبية نشطة وصحية، مما يضعف نمو الورم بشكل ملحوظ.”
الخطوات التالية: الاختبارات السريرية
تعد هذه النتائج خطوة كبيرة إلى الأمام. وفي الخطوة التالية، سيتطلب هذا العلاج الواعد إجراء تجارب سريرية لتقييم سلامته وفعاليته لدى الأطفال. ومن المثير للاهتمام أن أحد المثبطات المستخدمة في هذه الدراسة قد حصل بالفعل على تصنيف “دواء يتيم” من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لعلاج تشخيص مختلف لدى البالغين، مما يجعله مرشحًا واعدًا بشكل خاص لتطوير علاج جديد للورم الأرومي العصبي، وفقًا للعلماء.
